投げ釣り（ぶっこみ釣り）で使われるエサには多くの種類がありますが、その中でも大物狙い用のエサとして知られているものがあります。
それが、この「ユムシ」です。
初めて見る人からすると「これで魚が釣れるの？」と思われがちですが、実は大物師の間では定番とも言える釣り餌です。
今回は、そのユムシの基本的な針の付け方について紹介します。
ユムシとは？
ユムシは、干潟などの浅い海の砂地に縦穴を掘り、その中で生活している海産の無脊椎動物です。
釣り餌としては、瀬戸内海を中心に真鯛・黒鯛・大型カレイ・アイナメなど、大型魚狙いのエサとして使われてきました。
エサ取りに非常に強い反面、小型魚のアタリがほとんど出ないため、釣りとしては静かになりがちです。そのため、虫エサなどと併用して使われることも多いですね。
ちなみに、韓国では「ケブル」という名前で知られた食材で、北海道の一部地域（石狩市浜益区）では「ルッツ」と呼ばれ、食用としても利用されています。
ユムシの針の付け方
こちらが、実際に釣りで使用したユムシです。
画像ではやや黒っぽく見えますが、本来はもう少しピンクがかった色をしています。仕入れ時期や流通ルートによって、大きさや体色、皮の厚みには差があります。
遠投を意識する場合は、大きすぎる個体は空気抵抗が増えるため不向きです。飛距離を重視するなら、やや小ぶりなサイズを選ぶのがおすすめです。
針付けの基本手順
基本的な考え方としては「エサに合わせて針を選ぶ」こと。ユムシの場合は、やや幅のある大きめの針が扱いやすくおすすめです。
針付けの際は滑りやすいため、タオルを使うと作業が楽になります。
ユムシをタオルに包んで軽く握ると、水を吐き出す小さな穴が見つかります。
この穴から水をしっかりと抜いてください。数回に分けて優しく行うのがコツです。
※強く握りすぎると内臓が出てしまうので注意。
水を抜くことでユムシがしぼみ、針付けがしやすくなります。
これは、針付けのしやすさだけでなく、遠投時の身切れ防止や飛距離低下を抑える目的もあります。
針の刺し方
針は、水を吐き出した穴から刺します。穴に入ると抵抗なくスッと刺さる感覚が分かるはずです。
針の長さにもよりますが、ユムシの中央付近から針先が出る位置が基本です。
最後に、最初に刺した穴をチモト（結び目）側まで寄せて完成です。
針下に残る垂らし部分は、自然な動きで魚へのアピールになります。
キャスト時に身切れしやすい場合は、途中で抜かずに反対側の穴まで通す「通し刺し」にすると安定します。
垂らし部分だけ食われてアタリが止まる場合は、食い渋りの可能性が高いため、垂らしを短くして針掛かりを優先しましょう。
これで準備は完了。あとは投げて待つだけです。
※ユムシはアタリが少なくボウズ率も高めなエサです。反対に大物の確率が高い・・・その点を理解した上で使うと、より楽しめます。
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